一直以来，金属材料在我们的生活中占据着十分重要的地位，但金属材料在使用过程中容易受周围环境的影响和侵蚀而发生腐蚀，让其失去当初的特性和作用，并带来环境污染、资源浪费等问题。因此，防腐涂料作为一种有效的金属腐蚀防护手段，广泛应用在日常生产中。
没有很好防腐的金属极易失去作用大部分金属与氧气接触会发生氧化反应，以铁金属为例，铁分子与空气中的氧和水就会发生反应，生成三氧化二铁和氢氧化铁也就是通常说的“铁锈”。对于裸露的金属，目前普遍采取的措施是在金属表面涂覆防腐涂层。
一般来说，防腐涂料分为水性涂料和油性涂料：
水性涂料就是以水为主要载体形成的涂料。它作为含溶剂涂料系统的替代品，现已逐渐被人们认识，近几年，由于理想的水基涂料对人类生态环境无污染以及在运输和使用性能方面具备一定的优势，它的产品很快被市场接受，并称之为高科技换代产品，具有绿色、安全、作用方便的特点。它以水作为稀释剂，比起油性涂料以有机溶剂作为稀释剂环保性要高很多，最大的优势是VOC含量低，环保性好，是未来防腐涂料的重要的一个发展方向。所以具有低刺激性气味，非常适合家庭单位等小面积金属防腐的需求。另外除了环保性能外，水性涂料还具有操作简单，要求低等优点。
从防腐效果来看，水性防腐涂料的防腐性能取决于诸多因素，其中包括乳液类型、助剂、分散效果、涂层致密性等，这些因素都在一定程度上影响到水性防腐涂料的耐蚀性、耐磨性和耐溶剂性能等。
00:15目前最新的水性涂料也可用于重防腐保护，用水性涂料对重防腐保护时，基本上有两种途径可以实现，可以用纯水性涂料体系，也可以用水性涂料和溶剂型涂料混合体系。混合体系通常用溶剂型涂料做底漆，中间漆和面漆则用水性涂料，但是也可以用水性涂料做底漆，溶剂型涂料做面漆进行配套。水性无机富锌涂料广泛适用于海洋大气、高温等各种环境下的钢结构，如海洋平台、船舶、集装箱、大型钢铁构件、输油管线、各种化学贮槽内衬的长效防腐。
而油性涂料，主要是以二甲苯等有机溶剂作为稀释剂的涂料，有一定的刺激性气味。但其优点是：1、耐腐蚀长久。当基材为铁质时，一般可达10年以上不生锈；2、耐候性优异。漆膜能耐紫外光老化，耐酸，耐碱，耐高温，耐低温，耐潮湿，漆膜不龟裂，不起反应。3、干燥时间更快。对于有工期要求施工项目而言，是非常有用的。4、自洁功能。较强的负电性，与空气中含呈负电性的污染物相排斥结果。
所以，油性防腐漆更适合有专业环保设备的工场，及性能要求更高的防腐涂装。
而水性防腐涂料这几年有发展是有目共睹的，主要是环保的管控越来越严，同时水性防腐涂料技术水平不断提高，使得很多场景可以使用水性防腐涂料。未来水性防腐涂料要超越油漆防腐涂料还有很长的路要走，在干燥速度、耐腐蚀、耐候、硬度等方面还需要进一步提升。在美国、欧洲等国家和地区很早之前已经开始大范围推广使用水性防腐涂料，该涂料占防腐涂料总量的50%以上，而我国作为防腐涂料制备和涂装的大国仅在10%左右。因此，研制出高性能水性防腐涂料已势在必行。