年4月7日的早上，一个法国油漆工，名叫达切兹的抵抗分子在诺曼底的卡昂发现一张官方公告，德国托德特组织所在的办公楼需要更换壁纸，想请人报价。
德国托德特组织负责在法国海岸规划和修建防御工事，阻止盟军登陆。
达切兹马上意识到获取诺曼底海岸线防御设施情报的机会来了。他在洛林长大，该地区在一战前就被德国占领了，所以他能够说一些德文。他为了能够确保得到这份工作，所以他提供的价格比别人的1/3还少，于是他被告知，第二天带一些墙纸的样品来。
当达切兹转天再次来到托德特卡昂负责人施奈德的办公室时，一名助手拿进来一摞地图。其中的一张令达切兹非常惊奇，这张高级地图画出了诺曼底海岸的所有待建的要塞。这个法国人按捺住自己的兴奋，他继续讨论墙纸的样式，同时注意到地图就放在拐角的桌子的左侧。
正巧德国人被叫到邻近的办公室，达切兹开始了行动。如果拿着这张重要的地图直接走出大楼实在是太危险了，所以他把地图藏在一个笨重的壁镜后面，期待着有机会能够把它偷走。他没有动其他的地图，相信德国人不会注意到这么多张地图里面少了一张。施耐德回来后，确定了一种壁纸，并决定下周动工。
度过了一个焦急的周末，达切兹又来到施耐德的办公室，但是发现施耐德被调走了，其职务由凯勒代任。达切兹询问何时开始装修施耐德的办公室（藏地图的地方）。但凯勒回答说合同中并没有包括那问屋子，达切兹灵机一动，解释到，为了今后更好地合作，他会额外给那间屋装墙纸，这些施奈德已经同意了。
德国人很高兴他们做了一笔这么划算的生意。达切兹说这项工程会花费两天的时间。德国人答应会提前清理房间做准备。达切兹坚持不需要这样麻烦，他会弄到足够的破布遮盖所有的东西。
得手后，达切兹在咖啡厅约见了他的联系人和组织的领导，打算把地图交给他们，但一个上了年纪的德国将军阿尔伯特就坐在邻近的桌子边，而且咖啡厅外还有秘密警察。
达切兹站在吧台要了一杯白兰地，直到看到秘密警察的车开出了广场。这时那位德国将军阿尔伯特站起来准备离开，达切兹从存衣处取了德国将军的大衣并帮他穿上。德国人离开后，所有的人都松了口气，都问达切兹如果特务进来，他打算怎么办。
达切兹笑了，解释说，为了以防万一他已经把地图藏在了那位德国将军的大衣口袋里，当德国人离开时他又把它拿回来了。