对于油漆、涂料、树脂这三者很多人分不清，其实，最简单的理解就是：涂料≥油漆＞树脂。树脂是三者中最小的单位，作为油漆与涂料配方中的一个基料，而涂料包含了油漆，范围最广。
日常其实很多东西都应用到树脂，比如在居民生活中有雨伞、手套、衣服、鞋底等等。简单了解一下树脂，树脂有天然树脂和合成树脂之分。像我们知道的松香、琥珀这一类都是天然树脂。而合成树脂是指由简单有机物经化学合成或某些天然产物经化学反应而得到的树脂产物，如酚醛树脂、聚氯乙烯树脂等。随着科技的发展，由于合成树脂产量可控，性能便于调节，合成树脂的种类越来越多，其性能也在不断地提升。
但由于树脂单独使用时，很多性能会出现缺陷，所以有些树脂就不得不使用液态的有机油溶剂进行溶解，根据需要加入一些填料和颜料及其它助剂来提高拉伸强度、弯曲强度、耐高温及耐热性等等，这就成为了油漆。油漆包含了树脂、助剂、颜填料、溶剂，由于有些有机溶剂有毒，所以国家对各个种类的油漆溶剂含量都有明确的限制标准。
至于涂料，包含了油漆四大成分，但有些固态树脂不需要加有机油溶剂，可以在粉末状态下使用，这一部分不加有机油溶剂树脂在混合了其它助剂和颜填料后，就称之为粉末涂料。涂料则可以理解为固体的粉末涂料和液体的油漆。由此可见，涂料是包含了油漆的，而树脂只是油漆与粉末涂料配方中的一种基料。