消泡剂可根据不同的分类标准进行分类。可分为五类：固体颗粒型、乳液型、分散型、油型和膏型。根据消泡剂在不同工业生产中的应用，可分为纺织行业消泡剂、造纸行业消泡剂、涂料行业消泡剂、食品行业消泡剂和石油行业消泡剂；根据消泡剂的化学结构和组成，可分为矿物油、醇、脂肪酸和脂肪酸酯、酰胺、磷酸盐、有机硅、聚醚和聚醚改性聚硅氧烷消泡剂。
非硅型
非硅消泡剂主要包括醇、脂肪酸、脂肪酸酯、磷酸盐、矿物油、酰胺等有机物，酰胺中常用单酰胺和二酰胺，此外还有三烷基三聚氰胺、三聚氯氰三聚氰胺、脂肪胺等含氮化合物；磷酸酯包括单烷基磷酸酯、二烷基磷酸酯和氟化烷基磷酸酯，常用于油漆清洗剂产品的消泡；羧酸盐包括三种物质：脂肪酸。
聚醚消泡剂
聚醚消泡剂是环氧乙烷和环氧丙烷的共聚物。主要利用其溶解性在不同温度下达到消泡效果。在低温下，聚醚分散在水中。当温度升高时，聚醚的亲水性逐渐降低，直至浊点，使聚醚不溶，从而起到消泡作用。在制备过程中，可以通过调整聚醚的种类和原料的比例来改变浊点，使其适用于不同的行业。
硅酮型
聚二甲基硅氧烷（又称硅油）是有机硅消泡剂的主要成分。与水和普通油相比，硅油具有较低的表面张力，适用于水基发泡体系和油基发泡体系。在H2O和普通油中，硅油具有高活性和低溶解性。其基本特点是化学性质稳定，适用范围广，挥发性低，无毒，消泡能力突出。缺点是泡沫抑制性能差。
乳化消泡剂中的硅油张力较大，乳化系数过大。乳化剂选择不当，会使消泡剂在短时间内分层变质。乳液的稳定性对消泡剂的质量至关重要。因此，乳液型有机硅消泡剂的制备重点在于乳化剂的选择。同时，该乳液消泡剂具有价格低廉、适用范围广、消泡效果明显等特点，是有机硅消泡剂中用量最大的。随着配方技术的进步，乳液消泡剂将有很大的发展。