现如今，随着墙面装饰材料越来越丰富，与此同时新建房屋的窗户更大，因此房屋乳胶漆的用量已经比过去少了很多。在过去估算乳胶漆的面积通行的做法是建筑面积的三倍，现在很多油漆工估算乳胶漆的面积是用建筑面积的2.3倍,不过如果经过实际测量的话，一套房子乳胶漆的面积通常都不足建筑面积的1.8倍。这还是墙面都做乳胶漆的情况下，如果墙面选择墙布的话，一套房子的乳胶漆面积仅仅为建筑面积的0.7倍。
决定乳胶漆用量的另一个因素就是乳胶漆本身的涂布率，不同品牌的乳胶漆涂布率略有不同，不过相差不大。通常情况下，1L乳胶漆的理论涂刷面积为10平米左右，18L一桶的乳胶漆的理论涂刷面积也就是平米左右。注意这是涂刷面积，不是指成活面积。乳胶漆的正规做法是一底两面成活，也就是涂刷一遍底漆，再涂刷两遍面漆。现实中，很多人省略了涂刷底漆的步骤，直接涂刷两遍面漆。实际上乳胶漆底漆的作用非常大，它具有更好的防潮性、抗裂性、以及更好地与基层腻子相结合。此外，使用底漆以后也可以减少面漆的用量，相对来说还是比较划算的。
一套房子的乳胶漆用量的计算方法为：乳胶漆面积的三倍除以（每升可以涂布面积乘以乳胶漆每桶的升数），就可以计算出乳胶漆的桶数。其中，乳胶漆的面积可以根据房子的层高、窗洞的面积、固定家具的面积等因素，由建筑面积乘0.7~2.5的系数得出；也可以通过精确测量计算得出。乳胶漆包装上标识的涂布面积为理论面积，实际可涂刷的面积可能会少于理论涂刷面积，采用喷涂的方法也会有相对滚刷较大的损耗，因此实际采购时需要适当增加。特别是采用调色乳胶漆时，最好能够调制的多一些，以免二次调色造成色差。